第321章 京城来的消息

何远之的信是在入冬前到的。信纸叠了四折，比平时厚一些，封口处压着一枚小小的私章，印文是寒山旧客四个字。

萧澜音拆开信纸时正坐在书坊后院的石桌旁。

李玉晴在屋里整理新到的书册，窗台上放着那套刚修订完的教材样书，封面上还残留着墨迹未干透的印痕。

她展开信纸，目光从头到尾慢慢移过去。

何远之的字迹比上次来信时舒展了一些，句子之间的间距也宽了，像是一个人在忙碌中也能抽出时间来仔细斟酌措辞。

信中说国子监新学科的第一批学生已经入学，共计四十七人，大部分是寒门子弟，也有几个是从旧式私塾转过来的。

新教材试用了一个月，效果比预期的好，拼音注音法在初学阶段比传统开蒙方式快了近一半，几个原本不识字的学生已经开始试着读短句了。

信的中间部分提到朝中已有官员提议将新式蒙学推广到各州县，但阻力不小。

有老臣在朝会上提出异议，说拼音注音法是不合古制，有违经义的。

何远之在信中写了一句：“他们不是反对注音法，是反对换方法。新旧之间，总要有人先走一步。我不介意当那个走第一步的人。”

信的末尾附了一句：“寒山城的新学，已经不止是寒山城的新学了。”

萧澜音看完信纸没有急着收起来。她把信纸折好，搁在石桌上，起身从屋里端了一碗热水出来，喝了一口，又坐下来，把信纸展开又看了一遍，才折好放回信封里。

李玉晴从屋里走出来，在石桌对面坐下：“何远之的信？”

萧澜音说：“嗯。说国子监那边新学科已经开了，第一批学生有四十七个人，用新教材效果不错。”

李玉晴听完没有多问。两人在石桌边坐了一会儿，暮色正从院墙上方漫过来，把石桌上那封信封的边角照得微微发亮。

风从书坊门口吹进来，把信纸的边缘卷起了一下又落回原处。

又过了几天，第二封信到了。

这次的信封比上次薄一些，没有私章，但落款处写了一行小字，是何远之的笔迹：“附寄新修订的算术入门初稿，供学塾试用。若有修改意见，回信时一并告知即可。”

信封里果然夹着一沓厚纸，纸张是京城那边常用的纸，比寒山城的土纸略薄一些，纸面光滑，墨迹清晰。萧澜音把稿纸翻了一遍，放在桌上，打算等李玉晴忙完这一阵再一起看。

那段时间，书坊的生意渐渐稳了下来。新教材已经印了好几批，除了寒山城本地，偶尔也有大梁那边的商队会捎几本回去。

李玉晴没有主动向外推广，只在有人问起时推荐一下，从不刻意兜售。她说，书印出来，有人愿意看自然就有人会带。

学塾那边用过新教材的孩子越来越多，最小的才四岁，最大的已经能读短文章了。

方郎中每隔几天会来学塾看一圈，看看新教材在课堂上用着有没有问题。

何远之的算术初稿在校场附近的学塾里也得到了一致好评。

那天傍晚，萧澜音从学塾回来，在廊下解披风时看到慕容烨正坐在正堂里，手里拿着一封刚到的信，信封封口处的火漆已经被拆开了。

她没有急着问他信上写了什么，先转身去灶上倒了两碗热水端回来，把其中一碗放在他面前，才坐下来：“又是京城的？”

慕容烨说：“是。何远之写的第二封信。”

他把信纸递过来，萧澜音接过去看了一遍，看完后没有急着还给他，手指在纸边沿停了一下，把信纸折好，还了回去：“他在信里说，朝中有人提议在各州县推广新式蒙学，但被压下去了。”

慕容烨把信纸收进信封里，搁在桌角：“压下去也正常。新东西出来，总有人不愿意看到它走得太快。”

他端起碗喝了一口热水，放下，目光落在那封信封上：“但他能把新学科立起来，已经是在往前走了一步。”

萧澜音没有再继续这个话题，她站起身，收走了桌上的空碗，放进灶台上的木盆里。暮色正在窗外渐渐收拢，远处的巷口传来几声犬吠和孩子的说话声，很快被风声盖过，沉入渐暗的天光里。

那天夜里，慕容烨在书房坐了很久。

灯芯换过两次，窗外的风把窗纸吹得微微鼓动，又落回原处。

他坐在书案后面，面前铺着一张空白的纸，纸边压着镇纸，镇纸是铜的，边角已经被磨得光滑发亮。他没有急着落笔，先把何远之那两封来信重新看了一遍，把信纸折好放回信封里，然后提笔蘸墨，在纸面上落了第一行字。

他写得不快，每一笔都压得稳当，字迹端正，笔画间没有多余的修饰。

先从寒山城学塾的实际教学情况写起，把拼音注音法的实施效果、识字速度的提升、与传统开蒙方式的对比都逐一列明，用数字说话，不夸大，也不虚饰。

然后写到新教材在学塾试用一年以来的反馈，提到孩子们从不敢开口到能读短文章的变化，提到那些原本不会写自己名字的孩子如今能看懂简单的告示和路引。

写完教学效果之后，他停了一下，把笔搁在砚台边沿，端起手边的热水喝了一口。

水已经凉了，他面不改色地咽下去，把碗放回桌角，重新提笔，继续写。

他写道，新式蒙学的推广不在于否定传统经义，而在于让更多寒门子弟有机会识字。

国子监已设新学科，何远之的教学实践已经证明此法可行。若能在各州县推广，假以时日，天下读书人的基数必将增长，于国于民都是长远之计。

他没有写太长的篇幅，把该说的都说了，然后搁下笔，等墨迹干透之后把信纸折好封进信封里，没有加盖私章，只压了一枚火漆。

第二天一早，他把信交给了鹿鸣，说：“送进京，递到通政司。”

鹿鸣接过信，没有多问，翻身上马出了城门。

那封信在官道上走了将近十天。鹿鸣换了一次马，在驿站歇了一夜，第二天继续赶路，在第十一天的傍晚进了京城。

他没有耽搁，直接去了通政司，把信递了进去。通政司的官员验过火漆，看到落款是誉王，没有拆封，按例登记后递进了宫里。

皇帝看到那封信的时候，天色已经暗了。

他正在御书房翻看户部送来的秋粮汇总，内侍把信放在书案角上，他搁下户部的折子，拆开火漆，把信纸展开看了一遍，然后又看了一遍。他没有立刻批复，把信纸放在书案上，叫来了内阁几位大臣，把信纸传给他们看了一遍，问了一句：“你们怎么看？”

几位大臣传阅之后各有说法。有的说新学虽好，但推行起来需要时间，不宜操之过急。

有的说地方州府的学塾经费本就紧张，若再添新科，恐怕难以为继。

也有一个年轻的主事说了一句：“誉王在信里写得很清楚，新学不另设学堂，只在现有学塾里添一门课。用的教材已经编好了，不需要额外编撰。若各州县实在困难，可以先试点，不必一步铺开。”

皇帝听完没有立刻表态。他把信纸收回来，搁在书案上，过了几天才下了一道旨意。

旨意不长，大意是说新式蒙学已在国子监试行一年有余，效果显著，着各州县视本地情况逐步推广，不强求一步到位，但不得无故阻拦。旨意末尾加了一句：“寒山城学塾的经验可供参考，各地若需教材样书，可向国子监新学科申请。”

旨意传到寒山城时，已经是半个月后了。

慕容烨正在城墙上查看新修的垛口，鹿鸣带着旨意的抄本沿台阶走上来，在城墙垛口边站定，把抄本递了过去。

慕容烨接过来看了一遍，没有多说什么，把抄本折好收进袖口，继续沿着城墙走了一段，在垛口边沿站定，手扶着砖面的棱线，风吹过来时他微微眯了一下眼睛，目光沿着城墙边缘扫过，确认垛口两侧的砖石缝线都填实了，才转身走下城墙。

那天傍晚，萧澜音在书坊后院的石桌上看到了那道旨意的抄本。

李玉晴正在灶台边煮水，灶膛里的火光照亮她的侧脸。萧澜音没有多说什么，把旨意抄本折好，放回信封里。

暮色正从院墙上方漫过来，把石桌上那封信封的边角照得微微发亮。风从门口吹进来，把信纸的边缘卷起了一下，又落回原处，像京城里那些人，以为誉王不在京城，却忘记了，皇帝有多相信自己的亲弟弟，而亲弟弟是多么的愿意为国分忧。


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