第811章 标儿，你即位吧……
上庸城头，血色与火光交织，将铅灰色的城墙映照成一片触目惊心的暗红。
城防指挥使姜兴汉手扶着冰冷的垛口。
他的眉头拧成一个死结，目光死死钉在城下那片无边无际的黑色潮水上。
就在刚才，北戎人的攻势忽然猛烈了数倍，新的旗帜不断从地平线涌现，仿佛从地下冒出来一般，黑压压的一片，看不到尽头。
喊杀声、战鼓声、攻城车碾过尸骨的咯吱声混杂在一起，汇成一股令人心胆俱裂的音浪，冲击着每一个守军的耳膜。
“将军！”
一名浑身浴血的副将连滚带爬地冲了过来，头盔不知丢到了哪里，脸上混着血污与烟灰。
他喘着粗气，声音里带着无法掩饰的惊惶。
“北戎人……北戎人又增兵了！
城下敌军的数量，粗略估计已经超过了三十万！
他们像是疯了一样，根本不计伤亡！
东城的城门快要扛不住了，兄弟们已经用石头和尸体把门洞堵了三层，可还是在被他们的攻城锤猛撞！
我们……我们这四万兵马，若是他们再这样猛攻下去，恐怕……恐怕坚持不了多久！”
副将的话让周围本就疲惫不堪的士兵们脸色更加灰败。
绝望的情绪像是瘟疫，在城头悄然蔓延。
姜兴汉闻言，猛地转过身，一把抓住副将的衣甲，眼神锐利如刀。
“慌什么！”他厉声喝道：
“坚持不住，也要给老子咬碎了牙根坚持住！”
他的声音不大，却盖过了战场的嘈杂，清晰地传进周围每一个士兵的耳朵里。
“王爷现在正在幕落关，和北戎的全部主力拼死决战！
那才是决定我大昭国运的一战！
我们败了，王爷怎么办？
整个燕云战局怎么办？！”
他松开副将，环视着一张张或恐惧、或疲惫的脸。
“我们多守一个时辰，王爷就多一分胜算！
我们这里，绝不能在王爷分出胜负之前，影响整个战局！”
说着，姜兴汉一把抄起靠在墙边的长枪，枪刃在火光下闪着寒光。
“传我将令，所有还能动的，都给老子上城墙！
伙头军也一样！
把所有能烧的油，能扔的石头，全都搬上来！”
“本将亲赴一线，为尔等擂鼓！
本将与上庸城共存亡！”
他高举长枪，用尽全身力气嘶吼。
“上庸城，至少要守到幕落关的战斗结束！”
说完，他不再多言，提着枪，大步流星地朝着战况最激烈的东城门方向走去。
他高大的背影在火光中被拉得老长，像一尊移动的铁塔，原本惶恐的士兵们看着他的背影，眼中渐渐重新燃起了血性。
“跟将军走！”
“妈的，跟北戎杂碎拼了！”
“守住！
为了王爷，守住！”
……
当燕云两处战场化为巨大的绞肉机时，千里之外的大昭京都，却是一片诡异的平静。
平静之下，是汹涌的暗流。
自从永兴帝吐血昏倒，已经过去了数日。
帝踪不显，人心浮动。
在宗室元老和百官的共同推举之下，太子刘标临危受命，代父监国，总揽朝政。
这对于某些人来说，是天大的喜讯。
东宫的属官们，那些早就将身家性命押在太子身上的臣子们，此刻无不暗中额手相庆。
他们都认为，那位曾经开创了大昭盛世，威加海内、不可一世的雄主，似乎真的已经走到了他辉煌岁月的尽头。
皇帝不行了，太子监国，下一步是什么，不言而喻。
他们无比希望太子刘标能顺应“天意”，早日登基为帝。
如此一来，他们这些潜邸旧臣，便可一步登天，成为新朝的从龙功臣。
当然，有人欢喜，就有人忧愁。
中书省内，丞相吕青的府邸，连日来都是门庭若市。
以吕青为首的相派官员，是朝中唯一能与太子分庭抗礼的势力。
他们与太子刘标之间并无私怨，但他们与太子的最大臂助，燕王刘誉，却是素来不对付。
满朝皆知，燕王刘誉是最忠实的太子党，是太子手中最锋利的一把刀。
刘誉镇守北疆，手握重兵，屡立战功，在军中威望如日中天。
若是太子刘标登基，有这位战功赫赫的亲弟弟做靠山，皇权必然会空前稳固。
届时，燕王刘誉的权势也只会变得更加强盛，他们这些文官清流，还有什么制衡君权的余地？
所以，此时此刻，平静的京都水面之下，各方势力都在暗中角力，等待着一个最终的结果。
皇宫，凤鸾殿。
殿内弥漫着一股浓重的药味，压得人喘不过气。
永兴帝静静地躺在龙床之上，曾经威严的面容此刻只剩下病态的煞白。
他一天里大多数时间都在昏睡，只有偶尔才会短暂地醒来片刻。
皇后萧氏衣不解带，亲自守在床边，用温热的毛巾一遍遍擦拭着皇帝的额头，眼圈通红，神情憔悴。
监国太子刘标，也几乎将所有的时间都耗在了这里。
他穿着一身素色常服，就坐在床边的脚踏上，手里捧着一卷奏折，却一个字也看不进去。
他生怕自己一离开，父皇醒来时，会找不到人。
寝殿内安静得落针可闻，只有窗外寒风吹过宫殿檐角的呜咽声。
“咳……咳咳……”
一阵压抑的咳嗽声打破了寂静。
刘标浑身一震，立刻丢下奏折，快步扑到床边。
“父皇！”
只见永兴帝缓缓睁开了浑浊的双眼，他费力地转动眼珠，寻找着声音的来源。
当看到刘标焦急的脸庞时，他干裂的嘴唇动了动。
“标儿……”
他的声音微弱得像是一缕青烟，若不仔细听，几乎就要散在空气里。
刘标连忙俯下身，将耳朵凑到永兴帝嘴边，同时握住了他枯瘦的手。
那只曾经挥斥方遒、指点江山的手，如今却冰冷得没有一丝温度。
“父皇，儿臣在！
儿臣一直在这里！”刘标的声音带着一丝颤抖。
永兴帝的呼吸有些急促，他缓了口气，目光依旧望着虚空，仿佛在透过刘标，看着更遥远的地方。
“燕云……燕云的战事，如何了？”
尽管声音虚弱，但话语里的分量，却让刘标心头一沉。
父皇病重至此，心心念念的，依旧是北疆的战局。
刘标不敢有丝毫隐瞒，他知道，任何善意的谎言，都是对这位雄主最大的不敬。
他强忍着悲痛，沉声回道：
“回父皇，小九已在幕落关与北戎主力展开决战，战况……异常惨烈。
同时，上庸城也正遭遇北戎十几万大军的猛攻，姜兴汉将军正率军死守。”
“好……”
永兴帝的眼中，竟闪过一丝微不可察的光亮，仿佛是回光返照。
“誉儿……他没让朕失望……”
他说着，那只冰冷的手忽然收紧，用尽了全身的力气，死死抓住了太子刘标的手。
“标儿……”
永兴帝的目光终于聚焦，落在了刘标的脸上。
“你是朕……一手培养起来的，也是朕……最满意的太子。
如今……朕怕是不行了……”
他的每一句话都说得异常艰难，胸口剧烈地起伏着。
刘标的眼泪再也忍不住，夺眶而出，大颗大颗地砸在龙床的被褥上。
“父皇！
您会好起来的！
太医说了……”
“没用了……”永兴帝打断了他，浑浊的眼中带着一丝洞悉一切的平静：
“朕自己的身子，自己清楚。”
他死死抓着刘标的手，仿佛要将自己最后的力量全部传递过去。
“标儿，你即位吧……”
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