第1127章 网道
第1127章 网道
「不不不，相信我。」
「哪怕是对于我这种最博爱、最无私、最资深的历史与艺术领域的收藏家来说。」
「你们修建出来的这项工程我勉强称其为工程吧，也很难称得上是一件完成品。」
「而且，考虑到你们那贫瘠的技术、可悲的国力和未来的发展曲线，我很怀疑这项工程将会在一段令人煎熬的可预见时间内，长期维持在施工或者未完工的状态————」
「如果它还没有被毁掉的话。」
伴随著尖锐刺耳的评价，索勒纳姆斯的博物霸主如同一位苛刻的艺术评论家，走进了某个名不见经传的小角色开的画展：他那双冷漠无情的眼睛，只需要随意地一瞥，就可以轻松浇灭一个热情洋溢的梦想。
而他现在就是在这么做至少他在很努力地尝试。
去挑错，去批评。
去把他眼前的这些东西贬得一文不值。
「事实上，他们的确一文不值————」
「至少在我看来。」
抚摸著那些由灵族的骨质材料、千锤百炼过的稀有金属，再加上由帝国精心培育出来的灵能素材所构造的伟大墙壁，太空死灵的霸主却没有展现出哪怕一丝一毫的尊敬，他用手拍打著这些作品，就像在拍打著四处可见的朽烂与破旧不堪。
即便工程的缔造者就在他身后，那冰冷的金色光芒能够笼罩他不朽的躯体，能在转眼间将他捏为粉末，他也从未在意。
在好一通摇头叹息之后，这位太空死灵的霸主将双手背在身后，慢悠悠地转过身来，以一副长者姿态面对著全银河和全人类的君主。
「你的这个作品还没有————嗯————没有流芳百世的价值。」
作为一个体面人，在最后关头，他还是决定为自己留下一点口德。
毕竟，他还想留在这里：留在这极有可能改变整个银河历史的第一线。
试问，有哪个人文主义者，会让这样的机会，从自己手中白白溜走呢？
+它从不需要流芳百世。+
仿佛是听到了太空死灵的愿望，此方天地的主人并没有为难他，而是以一种缓慢且沉重的步伐，慢慢走到了墙壁的前方。
他同样伸出手，抚摸著墙壁。
但与塔拉辛不同，那是小心的、谨慎的，仿佛在抚摸刚刚出生的新生儿一般的慈爱。
+它只需要有用就可以了。+
+它只需要出现，存在。+
+然后运转下去。+
+它从不需要完美。+
帝皇，人类之主，网道的建设者。
他看起来比在乌兰诺上要苍老十倍。
比起在网道幽都时的挥斥方道，现在的人类之主更像是一个在经历了漫长的重复性劳动和痛苦的岁月蹉跎后，在一家吵闹的小酒馆里独自喝著闷酒的中年男人。
他那双曾经雄心勃勃的黑色瞳孔，如今却充满了疲惫、怒火，还有连一刻都不敢放下的警惕心。
他敏感得有些过分，仿佛任何一处微小的细节偏差，都会招致他百分之百的反击。
曾经挥手间便扯来星辰，十指一点便能燃尽芸芸众生的黄金之手，如今却连握住那把燃烧的宝剑，都显得十分勉强。
曾经如神明般让无数暴君和君主心甘情愿俯首称臣的雄姿英发，如今却因为过长时间的疏于打理，将疲态尽数显露在外：黑色长发如野蛮人般散落著，古铜色的皮肤下露出了偏向蜡黄的亏损。
他的战甲上面有无形的破损，那是肉眼凡胎所看不见的疤痕，他的肉体依旧在宝剑的支撑下傲然屹立于网道的正中央，如不败的神明般维系著子民心中的天地，但灵魂却早已摇摇欲坠、独木难支。
也许，现在能支撑著他的，也就只有那延续了三万多年的梦想。
那是名为帝皇的空壳下，唯一有意义，同时也是唯一允许存在的东西：除此之外的一切都已被他亲手献祭，在大远征之前，在掀起那场统一战争之前。
塔拉辛并非灵魂领域的大师，身为一介可悲的太空死灵，他没有灵魂。
但他相信自己所看到的就是正确的。
他没有看到什么不可战胜的银河征服者。
他看到的只有一个为了自己的野心、梦想、博爱，或者随便什么东西，正将自己手头上的所有通通都推上赌桌的，疲惫不堪，但双眼依旧赤红的人类。
一个多么可悲且值得敬佩的家伙。
以打量一件潜在收藏品的眼光，塔拉辛尽力观赏著人类之主。
有那么一瞬间，即便是最冰冷的机械逻辑也无法阻止想像力的蔓延，这位索勒纳姆斯的霸主不由自主地想到了他往昔的岁月，想到他百能够感受到呼吸和心跳的时候。
那时候，惧亡者们也有一位王，一位让他们甘愿服从、为他的命令而投入战争的王。
但那位王带给他们的是毁灭：是整个惧亡者种族事实上的灭绝。
那个末代的寂静之王。
塔拉辛的思考逻辑停滞了几秒。
即便是他，也不得不承认，哪怕寂静王的所作所为在后世看来，简直就是整个惧亡者种族的头号卖国贼，但身为当事者，死灵霸主很清楚，那个愿意自我放逐的末代之王，的确为他的种族做到了一切。
当他们选择倒向星神的时候，寂静王的疯狂与眼前这个人几乎别无二致。
但他们又是不同的。
眼前这个被称为人类之主的后辈，在他的身上，具有一种寂静王并没有的品质————或者说精神？
塔拉辛有些说不准，他甚至没办法想出一个词来形容这种东西，但他唯一能确定的是这种差距是真实存在的，而且对于他这种人文主义者来说，有一种难以抵抗的吸引力。
为了能够更近一点观察，他临时起意答应了人类之主的邀请。
原本，按照与摩根的约定，他的义务只需延续到康拉德的舰队抵达葛摩的那一瞬间就可以了：亲眼见证并记录下黑暗灵族的毁灭已经让这趟旅程物超所值，他现在本应待在索勒纳姆斯的博物馆里，好好布置并观赏这一重量级的藏品。
但就在他准备离开的时候，人类之主发来的一封邀请函让塔拉辛停下了脚步。
在短暂的犹豫过后，死灵霸主答应了。
他成为了帝皇的顾问、侍从，以及见证他的网道事业走向成功或者失败的第三人。
身为一介太空死灵，为数不多的好处在这个时候便显露无疑了：作为一个力量尚存，但事实上已再无威胁可言的群体，塔拉辛获得了一个理论上不可能的、完全中立的位置，他可以冷眼旁观在葛摩陨落后，发生在网道中的一系列事件。
他亲眼目睹了参与到葛摩之战的三股势力是如何落到一个几乎同归于尽的下场。
黑暗灵族就不提了，他们作为主人翁和背景板，下场是最惨的一个，葛摩的陨灭对于整个黑暗灵族的影响，也许将会持续一万年。
如果说在此之前，他们还有能力成为银河棋盘上一枚让人烦躁的棋子，那么现在，他们在那些真正的大场面里，所担任的工作也只会是一句话就能交代明白的配角。
而混沌四神与他们的恶魔大军，同样没有达到自己的目的：事实证明，哪怕是亚空间最优秀的爪牙，也不是帝皇摩下那些强悍的基因原体们的对手，人类之主的子嗣们率领各自的军团，撕碎了亚空间的浪潮，成功保护了帝国的主力部队撤离葛摩。
至于发生在更高维度的争斗，混沌四神那难得一见的团结，在人类之主精心准备并抛出的诱饵面前，简直不堪一击，这样的结果，也再一次证明了帝皇的远见卓识：哪怕是亚空间的大能们联起手来，他们也无法在网道的土地上击败全力以赴的帝国。
事实证明，这件凝聚了古圣智慧的遗物只需好好利用起来，依旧可以起到它隔绝和压制亚空间的巨大作用。
不过，即便是如此的神兵利器，也无法保证帝皇的每一个计划都能如期实行：人类之主的确暂时击退了四神的联手，但在这个莫大的荣耀背后，却是他的整个军队分崩离析。
失去了帝皇的指引，无论是原体还是阿斯塔特都无法抵抗亚空间风暴的裹挟，而在他仅有的，被发散出去的力量中，冷静到骨子里的人类之主，甚至没有去尝试拉住他的血脉。
他的选择稳定得吓人：能够修缮网道的网道盾构机、绝对效忠于他的禁军和寂静修女，以及在接下来的工程作业中，不可替代的机械神教团队。
除此之外，一切都被正在与四神鏖战的帝皇抛弃，交给了亚空间风暴中的命运。
而如此绝情的选择，换来的也注定将会是一个相得益彰的结局。
当人类之主成功带著他的网道盾构机返回到属于人类的网道胚胎中时，站在他身旁的只有几千名伤痕累累的禁军和寂静修女，以及那些被看重保护起来的火星高层：这便是那支曾让包括摩根在内的三位原体都震撼在原地的帝皇大军最后的残留。
除此之外的一切，无论是那些幸存下来的泰坦或者骑士家族，亦或是那些在整场葛摩之战中兢兢业业的机械神教底层人员，都只能祈祷他们在面对亚空间风暴时的命运了。
就连原体和他们的军团都不能例外。
伏尔干与安格隆各自带领他们的军团消失在了混沌无序的浪潮中，帝皇给予他们的唯一帮助便是一个模糊的亮点，能够在隐约间帮他们看清通往现实的道路：也许只有命运才会知道这两个军团何时能够回归。
至于摩根和破晓者，考虑到他们彼此之间的交情，塔拉辛甚至还额外多关注了一下。
无尽者注意到，尽管有相当一部分破晓者同样被卷入亚空间风暴，但依旧有大概三到四万人的力量紧紧跟随在摩根的身旁，和他们的基因之母一同被吸入亚空间的更深处：阿瓦隆女皇的离开方向与她的兄弟们截然相反，饮魂者的返乡之路也许会更加漫长。
当然，对于再度返回网道的帝皇来说，这些都不重要。
带回了盾构机与核心的人类之主，以塔拉辛此生从未见过的惊人效率，投入到了他那试图将摇曳的过去和飘渺的未来，结合起来的奇观工程当中。
在接下来的这段时间里，站在他面前的与其说是帝皇，倒不如说是一个披著人皮的、
只需要野心之火来支撑的机器。
在他漫长的一生中，他从未见过有任何智慧生命能以如此不眠不休的效率和精神，像鞭策奴隶一样鞭策自己去工作，哪怕是天堂之战进行到最危急时的寂静王也做不到，哪怕是现如今的太空死灵也同样做不到：虽然他们的身体已经不朽，但身为贵族的古板让他们
拒绝像奴隶那样珍惜自己的时间。
浪费才是独属于死灵的浪漫。
但帝皇不一样，从踏上属于人类的网道的那一刻开始，这位人类之主甚至没有为他的子嗣和军团的失踪而悲伤或者迟疑哪怕半秒钟。
他做的第一件事，就是确定网道盾构机的状态与纯洁。
然后督促它立刻展开工作。
他用塔拉辛此生所见过的最精妙的灵能技巧一哪怕是在古圣的视角来说也称得上是卓越的手段，将从葛摩那里抢出来的无价之宝连接为了网道的根基，塔拉辛在自己的思考核心中暗暗发誓，他一定要把这一幕永远镌刻在索拉纳姆斯的博物馆中。
然后，在禁军的帮助下，人类之主清查了那些曾与他一同杀入葛摩的机械神教高层们的思想是否纯洁，并确定了在他离开的这段时间里是否发生了什么入侵事件，紧接著，他召集了那些留在网道中的施工人员，展开了一场注定将持续百年的伟大工程。
那些由掌印者和高阶领主剥削了整整半个银河的精华才堆砌起来的物资，被马不停蹄地运送到了施工前线，以肉眼可见的速度搭建起属于人类的网道。
网道盾构机冲锋在前，从那从未被亚空间所污染过的古老区域钻出一条崭新的道路，而从葛摩所掠夺来的根基，就像一枚刚刚被种进土地里的种子一样，沿著盾构机的轨迹伸出自己的触须。
它们构成了网道的最外层，同时也是毋庸置疑的核心部位。
紧接著，才轮到机械神教，他们小心翼翼地用灵族骨骼为基底的材料，搭建出属于网道的支架，随后，再用那些价值连城的珍贵金属混合而成的、几乎永远也不可能锈烂的合金钢模，填充好其间的缝隙。
最后，轮到人类之主出场了，他负责整个工程中第二重要的步骤，用他浩如烟海的灵能伟力将一切融合在一起，将古圣的智慧、灵族的血泪和人类的财富融合在一起，确保它们永远都不会分开。
整个建设团队如同一群勤劳的行军蚁，一刻不停地搭建著属于他们的未来，在充斥著整个网道的金色迷雾中，到处可见被随意搭建起来的房舍、道路和物流中心，它们大多是为了赶上工程进度而组建的临时品，一旦盾构机带领他们的脚步继续向前，这些地方就会被废弃，并在不久之后被彻底摧毁。
而网道则以一种惊人的沉默容纳了这一切。
在帝皇的无尽野心下，它被修建得是如此巨大，甚至比泰拉还要更大上一些，即便是荣光女王级别的战舰，也可以肆无忌惮地在这条宽敞的道路中并肩畅行，如若不是火星的机械神教们早已在帝皇的命令下，搬来了他们最为引以为傲的巨型机器，哪怕是他们，也绝不可能完成如此疯狂的工程。
哪怕是塔拉辛看来，这依旧是个草台班子，充斥著令人厌恶的粗糙和蹩脚。
但就像帝皇所说的那样，比起他最开始所构想的丑陋结合，现在的这一切已经是一种可以看见的希望了：不论它有多渺小。
无尽者不得不承认这一点。
事实上，他也就是因此才愿意留下来，去见证，去批评，并且承受风险。
是啊，风险。
如此浩大的工程，如此狂妄的野心，怎么可能不会引来凯觎的敌人呢？
要知道，人类之主在葛摩的撤退中，仅仅是击退了混沌四神，而不是击败。
更何况，这胜利是如此的虚弱，不仅有混沌无法在网道中发挥出全部实力的原因，更有帝皇早已准备好的诱饵的功劳，他的胜利来自于混沌本身那永无宁日的内斗，而不是他的力量凌驾于所有对手。
但问题在于，当人类之主如同一个绝望的奴隶般指挥著工程建设的时候，他的对手们也绝无可能悠闲下来，对亚空间来说，这点时间已经足以让混沌四神静下心来，再次续下他们那本就心怀鬼胎的盟约了。
果不其然。
当网道的工程推进到开始建设第一个分叉路口以及交通枢纽的时候，混沌的压力迎面而来。
血神、窜变者、瘟疫之父和黑暗王子，他们再一次一同出现，如血亲般团结。
他们花了一点时间，才在网道最深处找到了人类之主和他偷天换日的团队，随后便是一连串的猛攻和全面压迫，混沌四神当然无法彻底毁掉古神的结晶，如果他们能的话，他们早就这么做了。
但凭借著亚空间的威力，仅仅是用他们强大的力量在外壁的撞击和压迫，就足以将立足未稳的网道逼入绝境。
这也是无尽者会充满鄙夷地将帝皇的网道视为草台班子的最主要原因，如果是太空死灵来修建的话，他们的工程绝对不会在亚空间的力量面前显得这么脆弱。
但人类做不到这一切，禁军和机械神教只能绝望地看著他们苦心孤诣修筑好的路段，在那无形的亚空间之力面前再次变得破烂不堪，精心打造的脉络如同临时支起的架子一般摇摇欲坠，然后滚落入无法用现实宇宙的逻辑来理解的深渊之中。
而对于帝皇来说，真正的考验和真正重要的工作在这个时候才刚刚开始。
如果说在此之前，人类之主在工作方面的热情和自我压榨只是让塔拉辛感慨几句的话，那么当混沌来袭之后，帝皇在网道各处的奔波已经到了就连盾构机都看不下去，觉得他简直想把自己活活累死的地步了。
无论再怎么疲惫，再怎么虚弱，当混沌来的那一刻，人类之主必须如同一颗蓄满了力量的弹簧般，猛冲过去。
他耽误不得，尚且没有完全自我成长的网道在混沌四神面前不过是块儿粗劣的盾牌。
失去了帝皇无休止的维护，没了帝皇不断提供的灵能力量，又或者，倘若人类之主没能在
混沌四神的低语下，保护住火星的队伍，那么所有的一切都将前功尽弃。
战争持续了一日又一日，漫长到塔拉辛已经忘记他到底在这里停留了多久，他觉得帝皇和亚空间的战争从来就没有停止过。而且伴随著盾构机一刻不停的向前突入，人类之主需要驻守的战线也变得格外漫长。
在最开始，他还只是在如同星系大小的空间内不断闪转腾挪，但到后来，随便一次救火行动可能就要横跨整个星区：恐怕就连摩根都不具备这样的力量。
而恐怕就连帝皇，也不得不在这个过程中消耗掉自己绝大多数的精力：现在的人类之主也许是他过往几千年来最脆弱的时候。
但即便如此，混沌四神也不能隔著古圣留下来的网道，捏碎帝皇的灵魂。
而他们自身的耐心也在逐渐消磨殆尽。
从最开始的联手猛攻，到一段时间后一个接一个的交替进行，直到现在，帝皇竟然能够得到明显的喘息时间。
不过这并没有让他的脸色变得好看，因为混沌四神的心猿意马，说明了另一件事情。
一个连塔拉辛都知道的事情。
「看来在现实宇宙中，很快就要出现什么了不得的事情了。
「就连他们都必须为此而分散精力。」
当他以一个完全中立方的角度，说出这个他和帝皇都知道的秘密时，人类之主的脸庞上没有丝毫触动。
他只是隔了好一会儿，才点了点头。
+你说得对。+
+我已经在这里拖延太久了，远远超过我曾向摩根和马卡多许下的诺言。+
「但我想他们都适应了，不是吗？」
塔拉辛的喉部系统发出了笑声。
「不过，话又说回来。」
「无论他们有没有适应。」
「你都必须回去了，我的朋友。」
「不然的话————」
「可就太晚了。」
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