第99章 舱底死斗

“这里面关着什么人？”  国军班长小六子扶着巡查船的船帮，枪托在甲板上磕出一声闷响，警惕的目光扫过对面货船紧闭的舱门。他身后的两个士兵也端起了步枪，枪栓  “咔啦”  一声推上了膛。
“这位兄弟说笑了  ——”  货船甲板上，管家揣着手，袖口磨得发亮的绸缎蹭过腰间的铜扣，脸上堆着笑，眼神却往小六子的枪上溜，“咱们是山里的买卖人，这趟是顺路收些娃子回寨里帮忙。你也知道，苗寨打冤家死伤多，缺些人手罢了，这事儿……  本就不归军爷管。”
民国律法早禁了人口买卖，可西南山地山高皇帝远，历任政府都只是贴几张告示，真要管起来，既要应付不服管的苗寨，又要防着山里的匪患，谁也没这个心力。小六子看得清楚，货船的舱缝里隐约漏出几双眼睛，有孩子的，也有成年人的，都亮着怯生生的光。
“报告排长！”  小六子转过身，对着舱里那个靠在藤椅上的身影大声喊，“这船不对劲，舱里肯定藏了人，我建议登船检查！”  他年轻，刚从新兵营调过来没半年，见不得人被像牲口似的关着，胸口里憋着股火气。
藤椅上的排长却没动，手里捏着个酒壶，另一只手正把几张银元往衣袋里塞，银元碰撞的脆响盖过了小六子的声音。“你小子是吃饱了撑的？”  排长呷了口酒，酒液顺着嘴角流到下巴上，“当地县政府都睁一只眼闭一只眼，你凑什么热闹？苗家人的脾气你没听过？真闹起来，咱们这十来个人不够人砍的！”
小六子还想争辩，管家已经凑了过来，语气里带着几分轻蔑：“兄弟，你上司都发话了，何必跟自己过不去？真要登船，咱们寨里的人……  可不懂什么叫客气。”
小六子攥紧了枪托，指节泛白。他看了眼货船舱缝里的眼睛，又回头望了望排长悠闲的模样，终究还是把话咽了回去  ——  他只是个班长，哪敢违逆上司？
可就在这时，货船底舱突然传来一声嘶吼，像憋了许久的惊雷：“救救我们！我们是国军！是政府的人！”
声音刚落，底舱就炸了锅。“救我们！他们要把我们卖到寨子里当奴隶！”“军爷！我们是被绑来的！”  喊叫声、拍舱门的  “砰砰”  声混在一起，连巡查船的甲板都震得发颤。
排长手里的酒壶  “当啷”  掉在甲板上，酒洒了一地。他猛地站起身，拔出手枪指向货船：“他娘的！里面到底装的什么人？来人，给我登船检查！”
几个士兵跟着小六子跳上货船，枪栓拉得震天响。他们平日里总听人说苗家人  “没开化”，连买东西都论个算，连乘法口诀都不会，手里的枪也都是膛线磨平的破玩意，根本没放在眼里。可踏上货船甲板时，才发现那些垂手站着的苗人，手都没离开过腰间的刀鞘，眼神冷得像山里的冰。
管家没拦着，只是扭头朝船舱里喊：“老爷，有贵客来了。”
船舱里铺着张兽皮，一个穿着青布对襟衫的苗人靠在藤椅上，手里端着个粗瓷酒杯，酒液晃悠着，却没洒出半滴。他嘴角挂着涎水，眼神却亮得吓人，乜斜着闯进来的国军：“各位是来讨酒喝，还是来讨银子的？我的管家，没给够你们好处？”
“少废话！”  小六子挺了挺胸，忘了身后排长脸色已经发白，“底舱关的是什么人？我们要检查！”
苗人忽然笑了，笑声里带着股子狠劲：“看来还真有不识抬举的。既然你们不要银子……”  他顿了顿，声音陡然拔高，“来人  ——”
话音未落，那些站在甲板上的苗人突然亮出了步枪，黑洞洞的枪口齐刷刷对准了小六子一行人。排长吓得连忙摆手：“误会！都是误会！我们这就走，这就走！”  说着就要往后退。
“进了我的船，哪有说走就走的道理？”  苗人摆了摆手，身后两个苗人立刻堵住了舱门，“你们汉家不是常说‘和气生财’？偏要趟这浑水，怪不得我。”
“你他妈的找死！”  小六子突然喊了一声。刚才趁排长和苗人交涉，他偷偷摸出了腰间的手榴弹，手指已经抠住了拉环。这一下，双方都僵住了  ——  手榴弹要是炸了，船舱里的人谁也活不了。
苗人脸色沉了沉，放在身后的手悄悄比了个手势。
底舱的喊叫声更响了：“长官！他们藏了金银！快救我们！”  高分贝的呼喊像惊雷似的炸在小六子耳边，他心里一慌，手指下意识地松了松。
就是这一愣神的功夫，一道寒光突然从旁边闪过来。“嗤啦”  一声，小六子只觉得右手一阵钻心的痛，低头一看，握着拉环的手指已经掉在了甲板上，鲜血  “噗”  地喷出来，溅了他一脸。
动手的是个站在门边的苗人，手里的腰刀还在滴着血。苗人世代练刀，腰刀就像自己的手脚，挥刀的速度快得让人看不清  ——  刚才他没动，是等着苗人发令，也怕手榴弹炸伤自家老爷。
小六子痛得大叫，趁着混乱往角落里滚，左手还想去掏另一颗手榴弹。可手刚伸进弹药袋，就像摸到了烙铁似的，猛地缩了回来。他把左手举到眼前，指头上赫然两个黑窟窿，腥臭的血正往外渗  ——  弹药袋里不知何时钻进去了一条蛇！
一阵天旋地转袭来，小六子觉得肚子上凉飕飕的，低头一看，一条银环蛇正从他的衣襟里爬出来，黑白相间的身子绕着他的胳膊，三角脑袋凑到他眼前，蛇信  “嘶嘶”  地吐着，两颗獠牙上还挂着涎水，绿幽幽的眼睛死死盯着他。
“啊  ——”  惨叫声刚出口，就被另一阵枪声盖了过去。甲板上，那些国军士兵正捂着眼睛在地上打滚  ——  刚才苗人趁乱撒了把辣椒粉，辣得他们眼泪直流，连枪都握不住了。
苗人靠在藤椅上，端起酒杯抿了口酒，看着眼前的混乱，嘴角又勾起了笑。
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润色一下苗人头人发难的情节，使其更有压迫感。
在小说中加入一些当时的社会背景信息。
请再提供一些需要修改的民国时期小说片段。
银环蛇的信子还没触到小六子的脸颊，他就眼前一黑，哼都没哼一声，直挺挺地晕了过去。那蛇却没罢休，顺着他的脖颈往上爬，三角脑袋在他鼻尖上蹭了蹭，才慢悠悠地缠上旁边的船柱。
苗家武士收了腰刀，看都没看地上的小六子  ——  刚才削断他手指时，早趁乱往他衣襟里塞了两条毒蛇，一条银环蛇，一条短尾蝮，都是山里最毒的种类。苗家人向来信奉  “刀对刀、枪对枪”  的规矩，平日里不屑用阴谋，可小六子拿手榴弹要炸所有人，先破了规矩，他们自然不会留半分情面。
甲板上，那些捂着眼睛翻滚的国军士兵还在惨叫。他们脸上沾的不是普通辣椒粉，是苗家人特制的  “五毒仙汤”——  用断肠草、见血封喉、曼陀罗这些剧毒植物熬成的浆液，再掺上蛇毒，装在竹制唧筒里喷出来。雾状的毒汁粘在皮肤上，先是火辣辣地烧，接着皮肤就会溃烂，不到半个时辰就能烂到骨头里。只是这唧筒射程近，不到十米就没了力道，刚才若不是趁乱贴近，也伤不到人。
舱外突然传来  “噗通”  一声响。是那个国军排长  ——  早在小六子掏手榴弹时，他就一边喊着  “机枪支援”，一边往舷梯溜。听到舱里的惨叫，他连手下都顾不上了，踩着甲板上的血渍往前扑，一头扎进江里。冰冷的江水呛得他直咳嗽，可他不敢停，手脚并用地往巡查船划，嘴里还嘶吼着：“机枪扫射！快他娘的扫射！”
他算得精明  ——  刚才一直没让机枪开火，就是怕误伤自己。此刻他刚离船，货船舱里就响起一阵枪声，子弹  “嗖嗖”  地打在他刚才站的位置，木屑飞得漫天都是。若是慢上半步，他早成了筛子。
巡查船上的机枪手得了命令，立刻扣动扳机。“哒哒哒  ——”  机枪的轰鸣震得江面都在颤，子弹像雨点似的打在货船甲板上，舱门瞬间被打得千疮百孔。刚才还端着枪的苗家武士，有两个想冲去舱门反击，刚站起来就被子弹扫中，身子像断线的风筝似的倒飞进来，胸口上的血窟窿往外涌着血，落在甲板上  “咚”  地一声，没了动静。
剩下的苗家人都缩到了舱角，脸色发白。他们在山里打冤家，最多就是用些膛线磨平的老步枪，哪里见过机枪这等狠家伙？川军、湘军的连队里，一挺机枪都要十几根金条，苗寨就算有钱，也没地方买  ——  再说打冤家哪用得上这个？一颗子弹就是几文钱，扫射起来跟扔银子似的，他们向来舍不得。过去官府来剿寨，也只是用大炮轰两下，机枪这东西，他们只听过，没真正见识过威力。
“卧倒！都卧倒！”  一个被绑在船柱上的中年汉子突然喊了起来。他是个红军战士，刚才被苗家人绑在这，此刻见苗家人被打得抬不起头，急得直跺脚，“快给我解开！我来收拾那机枪手！”  他虽和苗家人不熟，可眼下国军是共同的敌人，真让机枪这么扫下去，所有人都得死。
头人靠在舱壁上，擦了擦脸上的血  ——  刚才一颗流弹擦着他的耳朵飞过，划了道口子。他看了眼那红军战士，没多犹豫，手腕一翻，一柄三寸长的飞刀  “嗖”  地飞出去，正扎在捆绑战士的麻绳上。“哗啦”  一声，麻绳断成两截，战士立刻滚到地上，爬向旁边的国军尸体，从尸体腰间解下两颗手榴弹，又摸出一把短刀攥在手里。
“你不行。”  头人突然开口，声音有些沙哑，“那机枪手在巡查船上，离着二十多米，你出去就是送死。”
战士捏着手榴弹的拉环，眉头拧成了疙瘩：“不送死，难道等着国军援兵来？”  他抬头看向头人，“你们苗家有没有长点的家伙？比如弓箭、长矛？”
头人愣了愣，突然眼睛一亮：“有！舱后有张牛角弓，还有几支毒箭！”
“够了！”  战士立刻往舱后爬，刚爬了两步，就听到江面上传来一阵马达声。他抬头往舱外看，只见远处江面上，又有两艘国军的巡查船正往这边开，桅杆上的青天白日旗看得清清楚楚。
“援兵来了！”  一个苗家武士喊了一声，声音里带着慌。
头人咬了咬牙，从腰间摸出个竹筒，倒出两颗黑色的药丸，递给战士一颗：“这是避毒丹，含在嘴里，能扛半个时辰五毒仙汤的毒。你去对付机枪手，我们来挡后面的援兵！”
战士接过药丸，塞进嘴里，一股苦涩的味道立刻在舌尖散开。他抓起牛角弓，又摸了三支毒箭，猫着腰往舱门挪去。机枪还在  “哒哒”  响，子弹打在舱门的木板上，溅起的木屑擦着他的头皮飞过。
他深吸一口气，突然从舱门后探出头，左手拉弓，右手搭箭，眼睛盯着巡查船上的机枪手  ——  那机枪手正趴在船舷上，脸贴着机枪，根本没注意到他。
“咻  ——”  毒箭像一道黑闪电，直直射向巡查船。只听  “啊”  的一声惨叫，毒箭正中机枪手的肩膀。那机枪手疼得浑身一哆嗦，手里的机枪  “哐当”  掉在甲板上。
“成了！”  战士心里一喜，刚想再射一箭，突然听到身后传来  “砰”  的一声枪响。他回头一看，只见一个苗家武士正举着步枪，对准了他的后背  ——  那武士脸上沾着血，眼神里满是凶光，像是疯了似的。
“你干什么！”  头人怒吼一声，手里的飞刀又飞了出去，正中那武士的手腕。步枪  “当啷”  掉在地上，武士捂着手腕惨叫起来。
“他是红军！是官府的对头！”  那武士嘶吼着，“我们为什么要帮他？”
“现在不是说这个的时候！”  头人冲过去，一脚把武士踹到一边，“再闹，大家都得死！”
战士没工夫管他们的争执，趁着机枪手倒地，他抓起一颗手榴弹，拉开拉环，朝着巡查船扔了过去。“轰隆”  一声巨响，手榴弹在巡查船的甲板上炸开，木屑和碎铁片飞得到处都是。剩下的几个国军士兵吓得魂飞魄散，纷纷往船舱里躲。
“快！把底舱的人放出来！”  头人朝着身边的苗家人喊，“让他们帮忙划船，我们往上游走！”
苗家人立刻行动起来，有的去开底舱的门，有的去解船缆。战士靠在舱壁上，看着远处越来越近的国军援兵，心里却没松气  ——  刚才那一下只是暂时逼退了机枪手，等援兵到了，麻烦才真正开始。
他低头看了看手里的短刀，又看了看旁边的苗家人，突然开口：“你们苗家，有没有能在水里走的法子？比如潜水？”
头人愣了愣，随即明白了他的意思：“你想炸了他们的船？”
“不然怎么办？”  战士苦笑一声，“等他们围上来，我们跑不掉的。”
头人沉默了片刻，突然从怀里摸出个水囊，递给战士：“这里面是‘分水药’，喝了能在水里闭气半个时辰。我跟你去。”
战士接过水囊，看了头人一眼  ——  刚才还剑拔弩张的两个人，此刻却要一起去拼命。他没多说，拧开水囊，喝了一大口，一股清凉的味道顺着喉咙往下滑。
“走！”  头人低喝一声，率先往船尾走。战士跟在他身后，手里攥着手榴弹，心里只有一个念头：无论如何，都得把这些人带出去。


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