第953章 辞年饭

第953章  辞年饭

    总之当时还是愣头青的刘大夏，被项忠掇著，悍然宣称海图已经被自己烧了，把汪直挡了回去。

    成化下西洋之议遂寝————

    可据刘大夏跟苏录交代说，那么多海图、针路、造船图纸堆了满满一库房，他哪敢真烧？那可是杀头的大罪。

    项忠也说，烧了确实不妥，他来想办法处置。最后那些郑和档案，都被项忠以虫蛀鼠咬、年久无用」的由头，分批悄悄运出了兵部，从此下落不明。

    没过多久，项忠就引咎辞了官，回嘉兴养老去了，居家二十三载才殁。

    巧合的是，项家真正暴富，正是在这二十三年间。打项忠回到嘉兴，项家的生意像野草一样疯长起来。不过短短十年间，就和余姚谢家一道，牢牢把持了江南下南洋、去日本的航线！

    江南人常说苏人出力，浙人收钱」，说的就是浙江人掌控了海上贸易，把苏州丝绸的利润大头都赚走了————

    没人说得清项家这三十年到底赚了多少钱，总之项家就是有无穷无尽的银子，而且以每年百万两的速度增长————这从项家在嘉兴城西的庄园就可见一斑。

    那是一座真正的大庄园，借天然河浜圈出百亩地界，周遭凿了又宽又深的护庄河」，仅东西两处一桥一码头联通外界。

    护庄河外，是一眼望不到边的项氏庄田，都是最好的水田，不过这时节只有满地的稻茬。

    河内侧，矗立著两丈高的白粉砖墙，墙顶覆著整齐的黛瓦。正南庄门是两扇厚重的黑漆大门，配著程亮的铜环，门额悬著项氏别业」的楠木牌匾，乃是前任首辅刘健所题。

    园内更是茂树曲池相映，崇楼幽洞错落，名葩奇木、珍禽异兽随处可见。全园以二十余亩塘湖为核心，引河道活水循环往复，池岸以太湖石错落垒砌，营造出一勺之水」的幽远意境。

    冬日水面结著薄冰，澄澈如镜，天光云影与亭台轮廓尽映其中。石缝间栽著天竹与腊梅，红彤彤的果实如霞似火，嫩黄花瓣攒缀枝头，让这冬日的园林亦不失妍丽————

    池东岸，有一挑出半空的水榭，名唤枕流榭，是项大少安顿苏州来客之处。

    水榭内看似陈设简单，但其实一点也不简单————梁架立柱都是整根楠木所制，案几上摆著哥窑青瓷瓶，插著折枝红梅，地上铺著波斯厚绒毯，水榭四角的金炭盆中，烧著掺了沉香的银丝贡炭，温暖如春，暗香浮动。  

    今天是除夕，园里处处张灯结彩，中午头却稍显冷清。因为江南的大户人家盛行除夕午间开席吃年饭，称辞年饭。是以这会儿，项氏一族男女老少都去了城内老宅，正热热闹闹吃年饭。

    城外别庄里，自然人就少了。不过枕流榭里也摆上了一桌色香味俱全的辞年饭，极品女儿红烫在银壶里，温度刚刚好。

    可几个从苏州仓皇逃来的丝织行会老板，却一个个愁容满面，对著满桌珍馐没有半分胃口————每逢佳节倍思亲」还在其次，主要是一想到自己成了通缉犯，从此有家不能回，下半辈子就要老鼠一样东躲西藏，谁能吃得下饭去？

    这时门帘掀开，项大少带著十几个如花似玉的美婢进来了，看一眼桌上没动一筷子的菜肴，项镛便问道：「苏州人果然嘴刁，诸位吃不惯嘉兴口味的年夜饭？」

    「不碍事，我让人重做了一桌苏州口味的。」几位老板站起来刚要解释，项镛却大手一挥，美婢便上前，将满桌动都没动的珍馐尽数倒进木桶撤下，又重新摆上一桌苏帮菜，松鼠桂鱼、云林鹅、蜜蟹拥剑、樱桃肉————都是最名贵的苏州菜。

    美婢又给每位席前换了金制台盘，配的是象牙筷子、双螭纹金酒杯，每只足有十五六两重。给宾客洗手用的是梅花银纱锣，就连漱口的小孟都是纯金打的，唤作金滴嗉」，件件都是精工细作，奢侈逼人。

    连王老板这种搬个家能堵半条观前街的主，见了这阵仗都暗暗咋舌，心说项家的豪富果然名不虚传。

    项镛又亲自执玉壶给众人斟酒，众人自是受宠若惊，感激不尽。

    「这是婺州运来的错认水。」酒液倾入金杯，澄明如一泓清泉，「初见者多半误作泉水，但入口温润甘软，酒香潜藏，正如君子之交。」

    「早听说这酒是金华酒里的精品，产量极低，重金难求，今天终于在姐夫这尝到鲜了」徐老板陪笑道，他姐姐是项大少的侧室，也正因为这层关系，他才带著几人投奔了此处。

    「我这好酒多了去，见天不重样，也够你们喝一年的。」项镛举杯敬酒。

    「来，诸位，咱们这些回不去家的人，今天一起过年了！」

    「哎哎，敬大少————」众人也赶忙举杯，同他共饮。

    「大少怎么也回不去家了？」搁下酒杯，王老板问道。

    「哎，还能为什么事儿？之前我们在南京办了份《金陵日报》，还没发售就被姓苏的一锅端了，当天在场的各色人等一个不漏，也全都被抓去贯城了。」项大少也不讳言，又给众人斟上酒道：「听说他们现在还没放出来呢，虽然还没有官差来嘉兴找我，但小心驶得万年船，眼下还是不要抛头露面的好。」

    「项大少这样的身份都如此小心，看来我们也该安心躲一阵子了。」听说项镛也摊上事儿了，几个老板心下便好受了一些。

    「除夕年年有，但是小命就一条啊。」项镛说著又举起酒杯道：「来，这第二杯祝我们都能平安过关。」

    「托大少吉言。」老板们赶忙举杯，这次声音响亮了一些。

    「这样才对嘛，放心吧，天塌不下来。就在我这别庄里安生住著，保你们平平安安。

    来来，喝完这一杯吃菜。」项大少斟了第三个酒，便搁下酒壶，剩下的酒，就由宾客身旁伺候的美婢斟了。

    可众人动了几筷子，还是食不甘味。

    项镛见状不悦：「这大过年的，怎么一个个又垮下脸了？是嫌我招待不周？要不我再让厨房换桌淮扬菜？」

    「我的大公子，可别破费了。」王老板苦笑著摆手道：「您的盛情已经让我们惶恐不安了，但我们如今都成了丧家之犬，您就是把王母娘娘的蟠桃宴摆上来，我们也咽不下啊。」

    「是啊姐夫，」旁边的徐老板也垂头丧气道：「姓唐的封了行会，苏州织造厂的绸子都运去日本了，我们还有什么指望？」

    「别灰心嘛，」项镛端起酒杯，跟徐老板轻轻一碰道：「我听到这个消息之后，反而高兴得不得了————因为他这是步一竿子打翻一船人的臭棋！」

    说著他恨声道：「还有南京那个苏弘之，他们行事都是一脉相承，太霸道了！一朝权在手，就不把别人当人看了，我们他妈办个报纸，怎么著了？还一份没发呢，就被他一锅端了！我要不是前一晚上喝多了，那天迟到了，这个年就得在贯城过了！」

    项镛骂两句脏话，吐出口浊气，又向众人举杯，昂然道：「但老子曰：将欲歙之，必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之；将欲取之，必固与之。」我们就是故意按兵不动，放纵他们胡作非为，等到他们激起众怒那天，就是其灭亡的时候了！

    来，为了这一天，干杯！」

    「干杯！」老板们不知第几次举杯，顾老板试探问道：「公子，这天还远吗？」

    「不远了，近在眼前，就在这个年！」项镛悍然宣布道：「保准他们看不到上元花灯！」

    「这么说，这一天已经到了？」王老板徐老板几个眼瞪得溜圆，没想到还真让陆会长说著了！

    「不错。」项镛重重点头，沉声道：「他们的所作所为，意图已经再明显不过，就是要彻底抢了我们的饭碗，撇开我们吃独食！这是捅了整个江南的马蜂窝！」

    「之前他单纯抓人，大家还抱著事不关己的心思，不愿意出头。如今他断的是我们所有人的财路，这就不是你们一个行会的事了一大家再不起来反抗，我们所有人的根都得被他刨了！」

    「不瞒诸位说，这阵子我们各府的士绅一直在密切联络，大家的态度都很坚决—已经无路可退了，只能放手一搏！」说著，项镛压低声音，对几个老板透露道：「我们跟南京、苏州，常州、松江、镇江、太平、安庆的士绅都约定好了，正月初三，一起起事！就连我嘉兴，还有杭州，也会助你们一臂之力的！」

    「好啊！」徐老板激动地拍案而起，「我做梦都在等这一天，这就回苏州串联，好给这场大火添一把柴！」

    「坐下，你这时候回去不是自投罗网吗？」项大少压了压手，笑道：「苏州城的士绅生员、各乡的地主，还有打行的弟兄，已经都联络好了，凑个几千人易如反掌，不差你这一把柴了。

    「7


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